Diciembre llamaba a la puerta cuando, en Ourense, comenzaba la 5ª edición del festival de Blues, hecho que nos permite pensar que se consolida como actividad en la ciudad de As Burgas.

    Como viene siendo habitual, la primera jornada se celebraba en jueves y, como también es habitual, abría el festival una formación del país. Si Víctor Aneiros y Miki Nervio habían inaugurado las ediciones de 2005 y 2006, este año le tocaba a Los Reyes del K.O., un quinteto compuesto por los frontman Marcos Coll (armónica y voz) y Adrian Silva (guitarra y voz) con Christian Rannenberg al piano, Kevin Duvernay al bajo y Andre Werkmeister a la batería. Con todo este elenco de músicos, no es de extrañar que la inmensa mayoría de los temas fueran cantados en inglés, aunque comentaremos especialmente los guiños que hicieron a la lengua de Cervantes en un par de temas.

    Los Reyes del K.O. demoraban su aparición quince minutos escasos, con lo que pasadas las 22:00 sonaban los primeros acordes de blues de este año en el Teatro Principal de Ourense. Una media entrada en el principal, donde sólo se había llenado el patio de butacas, daba la bienvenida a un primer tema era lento, donde la armónica se hacia notar por encima del resto de la banda cosa que no sucedía en canciones con aires más Funk-Soul o en las progresiones de boggie, que también abundaron. En otro sentido, se hacia notar también el bajista, hombre de color y tremenda estatura que, si bien asemejaba estático en un principio, tuvo ocasión de dejarnos una serie de buenos detalles en las cuatro cuerdas. Temas como “Take This Hummer” y otros varios, que traían a la mente los recopilatorios de soul de los ´90, se sucedían acompañados de un piano virtuoso y una armónica siempre presente que, sin embargo, no causaba pesadez por la variedad de registros que utilizaba Marcos. Adrián solicitaba la colaboración del publico para los temas en castellano que fueron el clásico-popular “La paloma”, eso si, llevado al estilo de referencia y “La calle de ayer” de Fede Aguado, influencia y colaborador de Los Reyes del KO.

    Rompiendo con la tradición, la edición 2007 del festival de blues no contaba con una presencia femenina en el cartel; así pues, Ptah Brown y Janice Harrington tenían que ceder el testigo a Michael Roach y a su Blues Band en la jornada del viernes 30 de noviembre. El de Ohio venia acompañado por todo un sequito de cuerdas, vientos y percusión; así pues, teníamos a Danny McCormak (piano & hammond), Tim Cansfield (guitarra), Paul Corry (saxo tenor), John Battrum (saxo alto), Simon Beddoe (trompeta), Roger Inniss (bajo) y Matt Cowley (batería). No es de extrañar que su actuación fuera una de las más completas que hemos tenido ocasión de presenciar. Los Blues clásicos-acústicos como “Bring it Whit You” se completaban con temas Gospel como “Cry, Pain, Lies” o “It´s a Pity”. La sección de vientos dio mucho de si, al igual que la integridad de los teclados, los señores Corry y McCormak tuvieron ocasión de erigirse protagonistas en sendos temas, siendo el segundo el encargado de ofrecernos los minutos más íntimamente sobrecogedores del festival cuando acompañaba con el piano a la voz de M. Roach en un escenario casi vacío y tibiamente iluminado.

    Solicitando colaboraciones de los presentes, cuyo número era considerablemente superior al de la primera jornada, Michael bailaba de un modo a la vez curioso y divertido. Observando que la respuesta del respetable era buena, no dudó en bajar la escalinata del escenario para pasear por entre la gente saludando a los más próximos al pasillo; tras detenerse junto a la puerta de que separa el estrado del hall, aguardó a que la banda terminase para regresar a las tablas y lo hizo bailoteando y bromeando, nuevamente, con el publico.

    Las 23:00 quedaban ya atrás y dos de los temas que podríamos destacar aparecían en el ecuador de la velada: “Been with Another Woman” tiene la nota de haber formado parte del repertorio que habíamos escuchado de John Lee Hooker Jr. en 2005 y “Over & Over” sonó de maravilla en la fría noche Ourensana; fue un tema que, realmente, mereció la pena escuchar. En líneas generales, aquellos que tengan alguna reedición de discos de los Blues Brothers con temas como “She Caught the Katy”, “Gimme Some Lovin´” o “”Everybody Needs Somebody to Love” y disfruten escuchándolos, deberían haber presenciado la actuación de la Michael Roach Blues Band, aunque ello significara entrar en el teatro principal a las 22:00 y no salir hasta dos horas y media después… todo un concierto!

    Lo malo de asistir a un festival de tres días es que, al tercero, hay que despedirse. Este año, para la ocasión, el cierre del Festival de Blues del Teatro Principal de Ourense corría a cargo de todo un monstruo del blues: Louisiana Red. Canedorock tuvo la oportunidad de presenciar una de sus actuaciones el año pasado, por estas fechas, en el festival de blues de Viana do Castelo (Portugal), -Simply Blues para los amigos-, donde se dejaba acompañar, al igual que en la fecha que nos ocupa, por la Al Jones Blues Band. Así pues, el quinteto que ocupaba la escena contaba con Thomas Bauser (hammond), Peter Schmid (bajo) y Peter Crown (batería), aparte de los ya mencionados.

     Podemos, no obstante, anotar una serie de cambios, o diferencias, entre ambas actuaciones. Ya en el comienzo, observábamos como en Viana Mr. Jones y la banda tocaban dos o tres temas antes de la entrada de Louisiana, mientras que en Ourense Mr. Red entraba mucho antes. La sensación de que el protagonista no estaba muy concentrado fue generalizada y quedó patente en lo que aparentaba ser una desorientación del músico a la hora de usar el canal limpio o la distorsión de su amplificador. Para mas INRI, a los dos temas una cuerda se partía dejando al personal boquiabierto cuando Al Jones tenia que ceder su guitarra e ir, personalmente, a solucionar el inconveniente; una banda que se precie, o aunque no lo haga, debería tener un repuesto inmediato para este tipo de sucesos… las cuerdas de guitarra rompen, por desgracia, bastante a menudo.

     La parte positiva, que también la hay, empezaba cuando veíamos afinar al veterano. Un servidor se vuelve loco para dejar la guitarra en su punto a pesar de tener afinador y, realmente, fue chocante ver como Louisiana ofrecía un recital de blues apretando las clavijas de un modo rústico que parecía guiarse únicamente por el azar. También podemos cargar en el lado bueno de la balanza, esos temas que la banda nos ofreció; blues de todos los colores, blues poderosos, riffs de guitarra machacones, rasgados, duros… temas propios como “Ashland Avenue Blues” o “Red Visions” se mezclaron con algún guiño a un famoso tema de Lenny Kravitz y dos grandes temas del rock-blues como son el archiversionado “John B. Good” y el archiconocido “Sweet Home Chicago”.

     Con los primeros minutos del día 2 de diciembre ya consumidos, los presentes, que en la tercera jornada del evento casi llenaban el teatro, agotaban lo que podríamos definir como un regalo de reyes anticipado. El Blues, el Soul, el Funk y el Gospel habían sonado, el Principal había mantenido la calidad y a los amantes de este estilo sólo nos queda aguardar un año para volvernos a encontrar.

    Decir que la programación del principal incluye una serie diversa de actividades que, aunque no sean seguidas por esta Web, pueden resultar interesantes.

Texto y fotos: SULFI.

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